বাদ পড়ার আঘাত কাটিয়ে আইপিএলে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন সিরাজের
ভারতের তিন ফরম্যাটেই একসময় নিয়মিত মুখ ছিলেন মোহাম্মদ সিরাজ। তবে সাম্প্রতিক সময়ে জাতীয় দলের বাইরে থাকা, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দলে জায়গা না পাওয়া এবং আইপিএলের দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু তাকে ধরে না রাখার পর মানসিকভাবে বেশ ধাক্কা খেয়েছিলেন তিনি। তবে সেই ধাক্কা সামলে এবার গুজরাট টাইটান্সের হয়ে আইপিএলে দুর্দান্তভাবে ফিরেছেন এই পেসার। পরপর দুই ম্যাচে ম্যাচসেরার পুরস্কার জিতে নিজের যোগ্যতার প্রমাণও দিয়েছেন তিনি।
সর্বশেষ ম্যাচে সিরাজ সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে মাত্র ১৭ রান দিয়ে ৪টি উইকেট তুলে নেন। ম্যাচসেরার পুরস্কার নিতে গিয়ে তিনি বলেন, “চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দল থেকে বাদ পড়া হজম হয়নি। ধাক্কা খেলেও হতাশ হইনি। ফিটনেসে খেটেছি, নিজের ভুলগুলো শুধরানোর চেষ্টা করেছি। এখন বোলিং উপভোগ করছি।”
দল থেকে বাদ পড়ে নিজের দক্ষতা নিয়ে সন্দেহ তৈরি হয়েছিল বলে স্বীকার করেন সিরাজ। তবে সেই আত্মবিশ্বাস হারানোর সময়টাও তিনি ধীরে ধীরে কাটিয়ে উঠেছেন। আইপিএলকে নিজের পুনরুদ্ধারের প্ল্যাটফর্ম বানিয়ে তিনি বলেন, “জাতীয় দল থেকে বাদ পড়লে মনে প্রশ্ন আসে—আপনি কি আর আগের মতো খেলতে পারবেন? আমারও হয়েছিল। তবে এখন বুঝি, ভালো খেললে ফেরার পথ আছে।”
হায়দরাবাদের ট্র্যাভিস হেড ও অভিষেক শর্মার মতো ব্যাটসম্যানদের আউট করে শুরুতেই বড় ধাক্কা দেন সিরাজ। শেষ ওভারে আরও দুই উইকেট নিয়ে পূর্ণ করেন তার সেরা স্পেল। নিজের ভালো পারফরম্যান্সের পেছনে তিনি কৃতিত্ব দিয়েছেন বিসিসিআইয়ের একটি নিয়ম পরিবর্তনকে। কোভিডের সময় নিষিদ্ধ থাকলেও এবার আইপিএলে বলে থুতু লাগানোর অনুমতি দেওয়া হয়েছে, যা পেসারদের জন্য সহায়ক হয়েছে বলে মন্তব্য করেন তিনি। সিরাজ বলেন, “বলে থুতু লাগানোয় সুইং ভালো হচ্ছে, এলবিডব্লিউ ও বোল্ড করার সুযোগও বাড়ছে।”
যদিও এবার গুজরাটের হয়ে খেলছেন, সিরাজের শিকড় হায়দরাবাদেই। নিজের ঘরের মাঠে খেলতে নামা সিরাজ বলেন, “উইকেট একটু মন্থর ছিল, তাই সেই অনুযায়ী বল করেছি। পরিবারের সামনে পারফর্ম করাটা আমার জন্য বিশেষ অনুভূতি।”
এর আগের ম্যাচেই তিনি তার পুরনো দল বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে ম্যাচসেরা হন—যে দলটি তাকে এবার ছেড়ে দিয়েছিল। সেই রকম জবাব এবার ঘরের মাঠ হায়দরাবাদে দিয়েছেন সিরাজ। বোঝাই যাচ্ছে, এবারের আইপিএলকে নিজের হারিয়ে যাওয়া আত্মবিশ্বাস ফিরে পাওয়ার এবং সমালোচকদের জবাব দেওয়ার মঞ্চ বানিয়ে নিয়েছেন এই ডানহাতি পেসার।
