আর্থিক সংকটে বাতিল আয়ারল্যান্ড-আফগানিস্তান সিরিজ

আর্থিক সংকটের কারণে আফগানিস্তানের বিপক্ষে মাল্টি ফরম্যাট হোম সিরিজ বাতিল করতে বাধ্য হয়েছে ক্রিকেট আয়ারল্যান্ড। চলতি গ্রীষ্মে আয়োজিত এই সিরিজের জন্য পর্যাপ্ত বাজেটের ব্যবস্থা করতে না পারায় এমন সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন ক্রিকেট আয়ারল্যান্ডের প্রধান নির্বাহী ওয়ারেন ডিউট্রোম।

প্রাথমিক সূচি অনুযায়ী, আয়ারল্যান্ডের আফগানিস্তানের বিপক্ষে একটি টেস্ট, তিনটি ওয়ানডে ও তিনটি টি-টোয়েন্টি খেলার কথা ছিল। তবে এই সাতটি ম্যাচই বাতিল করা হয়েছে। ডিউট্রোম জানিয়েছেন, এই সিদ্ধান্ত রাজনৈতিক নয়, বরং স্বল্পমেয়াদী বাজেট ব্যবস্থাপনার কারণে নেওয়া হয়েছে।

এদিকে, গ্রীষ্মকালীন সূচিতে আয়ারল্যান্ডের ব্যস্ত সময় কাটবে। মে ও জুনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওডিআই ও টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে তারা। এছাড়া, সেপ্টেম্বরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ আয়োজন করবে দেশটি।

নারী দলও ব্যস্ত সূচির মধ্যে থাকবে। তারা এপ্রিল মাসে পাকিস্তান, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, বাংলাদেশ, থাইল্যান্ড ও স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে খেলবে। সেইসঙ্গে বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা নিশ্চিত করতে পাকিস্তানে প্রস্তুতি ম্যাচও খেলবে তারা।

আইসিসির পূর্ণ সদস্য হওয়ার পর থেকে আয়ারল্যান্ড মাত্র ১০টি টেস্ট খেলেছে, যার মধ্যে মাত্র দুটি ছিল তাদের নিজস্ব মাঠে। দেশের অভ্যন্তরে স্থায়ী স্টেডিয়ামের অভাব ও সাময়িক অবকাঠামো নির্মাণের ব্যয় বেশি হওয়ায় তাদের অনেক ম্যাচ বিদেশে আয়োজন করতে হয়েছে।

তবে, এই সংকট কাটিয়ে উঠতে আয়ারল্যান্ড সরকার ডাবলিনে একটি স্থায়ী আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম ও হাই পারফরম্যান্স সেন্টার নির্মাণের অনুমোদন দিয়েছে। ৪,০০০ আসনের এই স্টেডিয়াম ২০২৮ সালের মধ্যে সম্পন্ন হবে এবং এটি ২০৩০ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ সহ-আয়োজনের জন্য ব্যবহৃত হবে।